نظریه اولیه این است که فروشگاه‌ها در تلاش برای تشویق به خرید تعطیلات با شور و هیاهوی بیشتر و جذب مشتریان بیشتر، شروع به ارائه تخفیفات و تبلیغات کردند. بر اساس شواهد تاریخی اولین باری که جمعه سیاه بعد از روز شکرگزاری برگزار شد، به دهه ۱۹۵۰ برمی‌گردد.